성 베네딕도회 왜관 수도회 > 수도승영성

하나의 규칙에 대한 요구는 절대적으로 필요한 것으로 드러났다. 프란체스코는 비록 법적인 규정에는 친숙하지 않았다 하더라도 규칙을 제정하는 일에 신경을 쓸 수밖에 없었다. 그는 생애 말년에 이 일로 인해 괴로움을 당했지만, 규칙을 작성하기 전에 팔레스티나(성지)로 여행할 기회를 가졌다.

동방에서 신앙 전파 활동의 결과인 순교가 그를 매료시켰던 것 같다. 프란체스코는 팔레스티나로 떠나기로 결심하였지만, 자신의 어께에 하나의 거대한 수도회가 달려 있다는 점을 알았다. 그래서 자기가 없는 동안 마테오와 그레고리오 두 형제에게 수도회에 대한 책임을 맡기고 성지로 떠났다. 당시 팔레스티나는 매우 어려운 시기를 보내고 있었다. 제4차 십자군 원정의 실패 이후, 호노리오 3세는 뻴라지오 갈바니(Pelagio Galvani) 추기경을 특사로 파견하였다. 하지만, 추기경은 상황을 평정하는데 실패하면서 이집트의 다미에따(Damietta) 요새를 공격하려고 생각하게 되었다. 그렇게 함으로써 팔레스티나에서 이슬람의 힘을 분산시키려고 하였다. 프란체스코는 삐에뜨로 까따니(Pietro Cattani)와 함께 이 이집트 도시에 도착했음이 분명하다. 거기서 그는 1217년 총회에 의해서 동방으로 파견되었던 엘리아 수사를 만났다. 엘리아는 주석학과 신학에 뛰어난 유명한 인물 사삐라(Sapira) 출신 체사리오를 수도회에 입회시키는데 성공하였다. 프란체스코가 동방에 머물렀던 기간을 정확히는 알 수 없지만 대략 다미에따의 정복과 퇴각 날짜들인 1218년 5월 9일에서 1219년 8월 29일 사이였던 것처럼 보인다. 이것은 충분한 기간이었다. 왜냐하면 프란체스코가 아씨시와 이탈리아에 남겨둔 그의 대리자들이 일련의 무질서를 야기했기 때문이다. 프란체스코는 순명을 거스른 스테파노 수사의 악행에 대해 보고를 받고서 이탈리아로 되돌아가기로 결심하였다.

성 다미아노의 가난한 여성들을 돌보는 임무를 맡았던 필립보 론고(Filippo Longo)는 매우 과도한 열성으로 그들을 보호하기 위한 특권을 교황에게 청하였다. 그리고 요한(Giovanni de Capella)은 남녀 나병환자들을 위한 수도회를 설립하려는 생각까지 하게 되었고 이를 위해 교황청에 승인을 요청하였다. 1220년 초 프란체스코가 이탈리아로 되돌아오자 모든 상황은 즉시 정상을 되찾아갔다. 당시 프란체스코는 호노리오 3세에게 가서 수도회의 보호자로서 우골리노 추기경의 임무에 제도적인 형식을 부여해 달라고 청하였다. 프란체스코의 청원은 다음 두 가지 문제와 관련된 것이었다. 즉, 한편으론 그의 부재시에 일어날 수 있는 돌출행동들을 피하고, 또 다른 한편으론 규칙의 문제를 해결하려고 시도하는 것이다. 프란체스코는 자신이 준비하고 총회들에서 조금씩 채택한 모든 결정사항들로 이루어진 텍스트를 성서를 토대로 풍부하게 하도록 사삐라 출신 체사레아에게 위임하였다. 이로써 그는 규범들과 규정들에 영적인 토대를 부여하고자 하였다. 이는 많은 형제들의 자발적이고 신선한 생명력을 말살하는 불행을 피하기 위함이었다.

이즈음 프란체스코는 수도회에 대한 법적인 통치를 포기하기로 결정하였다. 1220년 9월 29일 성 미카엘 총회에서 그는 사임 의사를 밝혔다. 모든 사람이 크게 놀란 가운데 프란체스코는 일어나서 다음과 같이 선언하였다. “앞으로 저는 여러분들을 위해 죽을 것입니다. 여러분에게는 여기 비에뜨로 까따니(Pietro Cattani)가 있습니다. 저와 여러분 모두 그에게 순명할 것입니다.” 프란체스코는 모두의 동요 속에서 삐에뜨로 앞에 무릎을 꿇고 순명을 표현하였다. 그는 작은 형제들 가운데 가장 작은이가 되고자 했다.

이 근본적인 이유에 질병이라는 부차적인 이유를 덧붙일 수 있을 것이다. 프란체스코는 성지에서 얻은 질병으로 인해 몹시 병약한 상태로 되돌아왔다. 두 가지 중병에 걸렸었는데, 말라리아가 가장 심각했다. 또 다른 병은 트라코마(tracoma)의 결막염으로 그를 점차 실명(失明)에로 이끌었다. 1221년 삐에뜨로 수사의 조기 사망 이후 수도회의 총대리였던 엘리아 수사와 우골리노 추기경은 프란체스코의 병 때문에 몹시 걱정하였다. 그래서 그들은 프란체스코를 당시 안과치료로 유명한 리에띠(Rieti)로 데려갔다. 거기 의사는 눈에서 눈까풀에까지 살에 뜨거운 쇠를 삽입하는 일명 ‘부식법’(뜸술)이라고 하는 치료를 하기로 결정하였다. 그에게 고통을 더하지 않는다면 그것은 아무것도 아니었다. 하지만, 규칙 작성에 대한 심리적 고통이 그를 계속해서 괴롭혔다.

규칙의 골자는 호노리오 3세에 의해서 주어졌는데, 이는 수련자들을 받아들이는 것에 관한 그의 교서 Cum secundum를 통해서이다. 프란체스코는 규칙의 공식화를 억지로 받아들여야 했는데, 이는 초기 아씨시의 소규모 형제 공동체가 서방 전체로 확산되고 있던 수도회로 변하는 현실을 받아들였던 것과 같다. 마침내 프란체스코는 사삐라의 체사리오의 도움으로 작성한 규칙서를 1221년 총회에 제출하였다. 이 규칙서는 창설자의 이상에 따른 순수 프란체스코적 핵심 요소들을 표현하고 있다. 이것은 타협이 가능한 텍스트는 아니었다. 일주일간 지속된 총회에서 이에 대해 논의하였지만, 총회는 어떤 결론 없이 막을 내렸다. 프란체스코는 이 규칙서를 교황청에 제출하였지만, 교황청에선 그것을 받아들이지 않았다. 그의 규칙서는 다른 텍스트들만큼 아름답고 복음적이지는 않지만, 보다 영적이고 법적인 텍스트이다.

이 규칙서는 로마 교황청의 승인을 받지 못했다. 교황과 추기경들은 이 규칙서에 대해 당혹스러워했음이 분명하다. 그래서 프란체스코는 형제들과 상의하여 그것을 다시 작성하였다. 이렇게 해서 기록된 두 번째 규칙서가 생겨났다. 이 규칙서는 첫 번째 것 보다 훨씬 더 간략하다. 결국 1223년 9월 29일 교황 호노리오 3세는 Solet annuere라는 교서를 통해서 이 규칙서를 승인하였다.

프란체스코의 건강은 계속해서 악화되어갔다. 그럼에도 불구하고 그는 몹시 엄격한 금욕적 수행을 계속해 나갔다. 1224년 봄에 프란체스코는 관상에 바쳐진 은수생활의 시기를 보내기 위해서 소수의 형제들과 함께 베르나(Verna)의 산으로 이전하였다. 이 은수생활은 신비 체험들로 가득 찼고 그에게 매우 깊은 기쁨을 가져다주었다. 여기서 프란체스코는 십자가에 못 박히신 그리스도의 오상을 받았다. 때는 1224년 9월 14일 성 십자가 현양 축일이었다.