구심기도에 대한 소고

조 병갑

이번 한국 베네딕도회원들의 모임을 위한 주제 강의로 “구심기도”라는 제목을 정해 놓았지만, 도무지 무엇을 어떻게 해야 할지 몰라서 그 동안 씨름하며 읽어 본 몇 권의 책에서 겨우 짜깁기를 해보았습니다. 서투르고 어색한 곳도 많겠지만 성령께서 활동하시어 모든 부족한 점을 채워 주시기를 바랍니다. 또 한편, 여기 계신 모든 분들이 렉시오 디비나를 이미 수십 년씩 실천하시며 맛들이신 선배님들이니까 다 걸러서 들으시리라 믿습니다.

저는 5개월간 미국에 체류하는 동안 구심기도를 위한 연수와 피정을 하면서, 구심 기도를 배우고자 열망하고 실천하며 삶의 활기와 기쁨을 느끼는 많은 사제들과 수도자들, 특히 평신도들을 보고는 놀라움이 컸습니다. 또 구심기도를 설명할 때 크리스챤 최초의 영성의 발상지로서의 렉시오 디비나와 연관을 짓는 것을 보고 대단히 기뻤고, 은근히 이런 기도의 전통을 지닌 베네딕도회 수도자임에 자부심도 느꼈습니다. 그러나 이미 주어진 우리의 영성인 렉시오 디비나를 제대로 충실히 살고 있지 못했던 것도 절감하여 부끄럽고 안타깝기도 했습니다. 그 동안 렉시오를 한다고 했어도 무언가 석연치 않고, 채워지지 않는 구석이 늘 있었음을 돌이켜 보며 구심기도를 통해서 렉시오 디비나의 본연의 의미를 찾고, 그 충만함을 누리고 싶은 간절한 마음이 생겼습니다. 오래 전에 3개월가량 베네딕도회 관상수녀원에서 살 때에 만난 수녀님 한 분이 생각납니다. 그분은 당시 70세에 가까웠는데 영적 독서는 무엇이고 어떻게 하시느냐고 물었더니, 더 이상 아무 책도 읽지 않고 다만 요한복음 13-17장을 마음에 지니고 산다고 대답하셨다. 도서실에 들어서면 늘 “신간”에 맨 먼저 눈길이 쏠리곤 하는 나와 너무나 대조적이었다. 언제나 한결 같고, 맑고, 고요하고 아름다운 그분의 모습, 깊은 기도에 잠긴 모습은 내 마음에 지울 수 없는 인상을 새겨 주었다.

관상기도, 이는 참으로 무엇인지도 모르는 채 지금까지 추구해 왔고, 이리저리 쫓아다니게 한 내심의 목마름이었다. 구심기도를 접하면서 이론적인 정리를 하니까 조금은 명료한 길이 보이는 것 같아서 기쁘다. 문제는 다만 이를 충실히, 사랑으로 목숨을 걸고 실행하는 것이다. 관상의 대가인 십자가의 성 요한은 “오로지 사랑하는 것, 그것만이 내가 할 일”이라고 했으며 토마스 머튼은 “타인을 위한 연민을 길러 내려 하지 않는 사람에게 관상은 논할 가치가 없다”고 했다. 관상기도를 배우고, 실천하고자 하는 우리들의 열망이 삶 안에서 사랑의 열매를 맺지 못한다면, 아무리 높은 관상의 경지에 이른다 해도 결국 우리는 아무 것도 아니며, 우리에게는 아무 소용이 없는 것(1고린 13장)이 되고 말 것이다. 이런 생각들을 나누는 뜻에서 오늘 다음의 말씀을 나누고자 한다. 우선 구심기도의 기원을 간단히 보고, 그 다음 관상에 대해서 잠깐 살펴본 다음 렉시오 디비나와 구심기도의 관계, 그리고 마지막으로 구심기도의 실천 방법에 대해서 살펴 보도륵 하겠다.